叶振华的博客

论赌博

    赌博为万恶之源，不仅损害道德，而且危及健康。赌博产生于贪婪，其本身则产生罪恶，结果则带来种种不幸。它使许多有名声的家庭毁灭，使许多人丧失名誉，也造成许多自杀事件。一切参加赌博的人，无不为赌博神魂颠倒。赢了钱的赌徒，总是想凭借手运，有进无退，不输不止。输了钱的赌徒则只想扭转逆运，不肯罢休，结果是每况愈下，直至孤注一掷，全部输光。总之，在可耻的赌博中，可说是万人受害，无人获利。☺☻   

劝戒与忠告

（美国第一任总统乔治·华盛顿给侄女的一封信）

                                                    1791年10月30日于费城

亲爱的哈里奥特：

    本月21日来信收悉。每见来信，倍觉喜悦，如能抽暇，甚愿一一作复，我将以此为乐事。因为给你复信，将能视情况需要，随时向你提出忠告。

    就目前情况而论，我比你更有理由将我们之间的通信写得简短，因我公务繁忙，而你却无所事事。因而，就你来说，早一、二小时甚至一天坐下来写信，或推迟到你的表兄弟去邮寄时再动笔，都同样方便。我这样说，只是为告诫你：当你偶尔发生过错时，寻找不充分的理由为借口，不如不找借口。我现在甚忙，在国会开会期间必然如此。但我仍要反复向你讲明，在你这一年龄，在某种情况下会发生的周折与危险。你正在进入女子成年时期，身边既无母亲的叮嘱与告诫，又无父亲的提醒与卫护。你可能还未察觉，你已到达即将定型的时刻，这将影响你的终生。对其后果你可能尚未加以考虑，但你应确信，此事至关重要，应予注意。你和兄弟姐妹们朝夕相处，他们很有资格给你以指引，你如愿意接受，他们一定乐于帮助。但是，如你拒绝他们的指引，固执己见、刚愎自用，则很难指望他们会与你进行不愉快的争论。尤其是范妮，她性情温和、文静，只能对你忠言相劝或好言责备。你可想象，在此种环境中，一位性情未定的十五、六岁少女，将是何等危险！无拘无束，对于一个没有头脑的人来说，可能是件痛快事，但是这种痛快不会长久。理智最终会使你明白，蹉跎时光是一件蠢事，但到那时，可能为时已晚，我可以肯定，你现在还不懂得，你的财产是不多的，你应该以有高度教养的心灵、勤劳节俭的品格、文雅的举止、助人为乐的精神等引人注意的品质来弥补不足，并使你能建立起幸福的生活。当然，你可能没有结交无益的朋友，也没有见到过一切欺骗、说谎和坏事，因而，在治家方面已成为你的堂姊的亲密伙伴和助手。有很多少女，在到达你的年龄之前，就已经可以令人放心地代替母亲操持全部家务，但是要取得这种信任，必须经常一丝不苟地注意自己的言行。某一天听到你已取得了这种信任，将是我最高兴的事。在你的一生的发展中，这会给你和将来一定时候与你结成伴侣的人，带来莫大好处。如你真能如此，也将使你的伯父感到无比欣慰。

                        ——录自《华盛顿选集》附注：华盛顿于1789年当选美国第一任总统，写此信时59岁。他的侄女后来发展良好。  

给孙子的信

                              1796年11月28日于费城

亲爱的华盛顿：

    上星期六你姐姐寄给你一信及一把梳子，我曾在她的信中匆匆地附了几笔，答应今天更详细地写一信给你。现在我是在实践诺言。你向我保证勤奋学习，履行上帝所要求的和你应尽的职责，另我感到异常满意与高兴。我之所以感到高兴，其原因有二：第一，如果上帝保佑，使你今后成为社会有用之材，那么你这样做将为你自己的幸福奠下扎实的基础；第二，如果我能活着亲享此一乐趣，我可以自认为我在某种程度上促成了这些目标的实现。现在，你正步入人生中形成良好习惯或恶习的时期。在此时期，人的心思可转向有益与受人称誉的事业，或者转向堕落与邪恶。究竟何去何从，全在于你自己。俗语说：“树枝一旦弯曲，必然弯曲地成长。”这明显地说明，必须让较成熟的忠言来指导你那经验不足之处，以免你自己误入懒惰与邪恶的歧途。懒惰与邪恶会象窃贼一样靠近你，影响你的感情，或者，由于坏的榜样促使你上当。你越是倾向这种恶习，你便愈加染上这种恶习，越发不能自拔。我这次对你的劝告是出自于对你的纯洁的爱，但我并无意要你成为一个禁欲主义者，或剥夺你学余之暇的娱乐和符合情理的运动。与所有的同学友好相处，是正确的，我高兴地知道你正是这样做的。但是，尽管对任何人皆应彬彬有礼，却须选择最适合的人作朋友。要先深察他们的气质和品格，才能与他们结成密友。真正的友谊是一株生长缓慢的植物。志同道合，趣味相投方能产生真挚的友谊。美德与邪恶不能融合，勤奋与懒惰亦然。如果你决心与美德及勤奋为伍，如又与邪恶和懒惰的人亲密相处，这会使你自己非常狼狈。这将成为你人生道路上前进的障碍。它象系在你脖子上的石磨，因为邪恶与懒惰的本性就是要俘获尽可能多的追随者。我还应提醒你，必须避免草率地对别人产生不赞许的印象，要斟酌成熟后再作出判断。即使已斟酌成熟，但无恰当的机会表达自己的看法时，最好保持沉默。因为，任何时候，树敌总无疑义地比交友容易。另外，在没有确凿证据的情况下讲别人的坏话会造成一种无法补偿的伤害。莎士比亚说过：“诽谤我声誉的人只能使我不幸，而不能使他自己受益。”诸如此类的说法还很多。要记住，由于突然的变迁或由于不习惯变动和不适应艰难生活所产生的任何变化不是一下就能适应的。再者，如果你在大学的情况不顺利，千万不要抱怨。纸张提醒我已是停笔的时候了。又及：虽然你未提及，但我想你已收到夹有十元钞票的信，钱是给你付礼服费的。收到信后总是应该写回信的，以免担心误投。☺☻

 给孙子的信

                                                      1797年2月11日于费城

亲爱的华盛顿：我无意限制你的书信往来，远非如此。因为与适当的人通讯（没有别人能比你的爸爸和李尔先生更值得你与之通讯了），谈论正经事，能使你养成一种习惯，能在各种场合中敏捷和正确地表达你的思想。我意如果通讯对你不是一种负担或被迫而为，不致妨碍你的学习或干扰你关心更重要的事情，则我们每周能收到你一封信即已感到满足。我喜欢根据上述原则写的东西，除此之外，我不赞同写任何别的东西。在本子上写短篇日记，记下你周围发生的事情，你自己将获益非浅。首次观察事物可能会感到微不足道，但却能把你引向更有趣的东西。总之，小心地保存这些日记，会使你在回溯往事时所观察的比你目前所想象的更能令你满意。我想建议你做另一件事（并非我想知道你怎样花钱），即记帐，记下你的每笔收入和支出。这样做，会使你养成一种获益非浅的习惯。不记帐，就无从查对，无法纠正错误；而且在重新出现过去发生过的情况时，无法弄清楚究竟用于特殊用途上的钱是太多还是太少。及早地注意这一类问题，你将永远受惠。☺☻ 

谈纵饮的后果

1789年3月31

为避免发生不良后果，可靠的方法是：第一，不要酗酒。因为酒是一切坏事的根源———全国有一半工人毁于酗酒；其次，切勿结交坏朋友。因为坏朋友是高尚的道德、节俭和勤勉的蛆虫。有各种因素促使你做到这两点——你的名声；家里人口越来越多要你照料和赡养；还要考虑到你的家庭关系问题。某些引诱你的懒虫（不要说更坏的人），他们的情况可能和你不同。假如你回顾一下，用回忆和算帐的方法弄清你在喝酒上花费了多少钱，就将使你大吃一惊——这些钱大都是今天喝一些，明天喝一些，未加思索就用掉的，丝毫未感到有何不当之处。但一旦算起来，就会立即使你领悟：一个靠自己双手劳动不仅要养活自己，还要赡养人口越来越多的家庭的人，是否能将工资中那样多的钱，用在那个东西上？费钱还不是最坏的结果。喝酒就自然而然地会使一个人与那些好逸恶劳的人厮混在一起。而好逸恶劳，会逐渐使一个人走上犯罪的道路，最终可能把自己毁掉。如果不到这种程度，神志不清、身体虚弱（即使他还想忠实和出色地履行其职责），也会使他力不从心。喝酒必然会引起头痛和肢体震颤，手也就无法干活。随之而来的，便是怠惰和萎靡不振，最终会变成无业游民。由于上述原因，就使一个本来能够赚钱糊口的劳动力不能工作，确是太不值得的。